いつも、まったく予定していなかったことが起きまくるモンゴル旅ですが、まさかのバヤンウルギーまで（勢いで）来てしまいました。
モンゴルの西の端にある県で、道のり1500〜1700km（諸説あり）。ウランバートルからバスで25時間の旅です。
バヤンウルギーは私にとって初めての訪問で、とにかくすべてが新鮮！ まるで外国に来たかのようです。
というのも、ここは住民の約９割がカザフ人。ウランバートルで見る人びととは顔つきも違うし、道端で聴こえてくる言葉もほとんどがカザフ語で、さっぱりわかりません。女性は頭にスカーフを巻き、男性もカザフの帽子をかぶっていて、衣装がカザフの模様で飾られています。
気のせいか、ウランバートルより乾燥していて、より埃っぽく、太陽もより鋭く感じます。建物の色もウランバートルのカラフルさとはまた違う、よりスモーキーで可愛らしい色。
最近は、日本人である私がウランバートルの道を歩いても「外国人だ」という目で見られることはなくなりましたが、こちらではじろじろと見られます。好奇心の目で近づいてくる子どもたちから「韓国人？ 中国人？ 日本人？」と頻繁に話しかけられ、私が「こんにちは」というと、「きゃー！」と子どもたちがワイワイはしゃぐのが面白いです。
昨日はウリヤンハイの家庭におじゃまし、今日はカザフのお宅におじゃましました。この土地には難しい民族問題が存在するそうです。
今回は動画をたくさん撮っているので、後日あらためて公開します！
