今朝Facebookのタイムラインを見ていたら、友人のモンゴル人女性の投稿が流れてきました。以前から私が「お姉さん」と慕っている人で、読んでみると身の上話が綴られていました。
彼女と知り合ったのは６年前。当時仕事で来日していた彼女に東京の某ホテルでバッタリ会い、モンゴル語が聞こえてきたので私から話しかけたのが始まりです。
出会った瞬間から、愛想笑いもなく飄々とふるまう彼女のことを自分より年上だと思いこんだ私は（つまり態度が大きかった）、なんとなく「エグチ（お姉さん）」と呼んできました。その流れで彼女も私のことを「妹」と呼び、モンゴルでご馳走になったりしていたのですが、Facebookのその投稿には彼女の年齢が書いてあり……実は私のほうが年上だと発覚しました。こういう体験、皆さんはありませんか？
モンゴル人は胸を張り自信と野生がみなぎるような歩き方をして、ペコペコせず媚びないので、若い人も大人っぽく見えますよね。とくに遊牧民は、厳しい自然のなかで幼い頃から責任をもって仕事をしているからなのか、子供でも立派な大人のように肝が座った雰囲気の子が多い気がします。
